ขยะนิวเคลียร์เป็นภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดต่อความมั่นคงของสหรัฐฯ

ภัยคุกคามด้านความปลอดภัยที่ใหญ่ที่สุดของสหรัฐอเมริกาอาจไม่จำเป็นต้องมาจากกลุ่มก่อการร้ายระหว่างประเทศที่เป็นที่รู้จัก แต่สิ่งที่ไม่มีใครสังเกตเห็นในปัจจุบัน

ของเสียที่เป็นพิษสูงประมาณ 63,000 ตันที่เกิดจากการดำเนินงานโรงไฟฟ้านิวเคลียร์หลายปีกำลังนั่งอยู่ในโรงไฟฟ้านิวเคลียร์หลายแห่งซึ่งก่อให้เกิดความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นต่อศูนย์กลางประชากรหลักที่อยู่ใกล้เคียง

ตามที่ Kevin Kamps ผู้เชี่ยวชาญด้านกากกัมมันตภาพรังสีจากกลุ่มผู้เฝ้าระวัง Beyond Nuclear การสะสมของกากนิวเคลียร์จำนวนมากอาจ“ อาจเป็นช่องโหว่ด้านความปลอดภัยที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเพียงหนึ่งเดียวในสหรัฐอเมริกา”

ในการให้สัมภาษณ์ผ่านช่องข่าวเคเบิลต่างประเทศเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา Kamps กล่าวว่าสิ่งที่ต้องทำกับขยะนิวเคลียร์ส่วนใหญ่อยู่ที่การทำให้กระบวนการได้รับคำสั่งผ่านกฎหมาย “ แต่คนหูหนวกในสภาคองเกรสไม่ได้รับผลกระทบ” เขากล่าว

ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมได้เสนอคำแนะนำเพื่อให้แน่ใจว่าของเสียนิวเคลียร์ซึ่งเรียกอีกอย่างว่าเชื้อเพลิงใช้แล้วจะถูกเก็บไว้ในโครงสร้างที่ปลอดภัยและมีการเสริมกำลังและอยู่ห่างจากเครื่องปฏิกรณ์หลัก แต่เห็นได้ชัดว่าปัจจุบันมีขยะจำนวนมากนั่งอยู่ใกล้เครื่องปฏิกรณ์ในแอ่งน้ำขนาดใหญ่ในขณะที่บางส่วนที่ถูกนำออกมานอกโรงงานได้รับการจัดเก็บไม่ดี

ปัจจุบันโรงไฟฟ้าเหล่านี้หลายแห่งตั้งอยู่ใกล้กับศูนย์กลางประชากรที่สำคัญเช่นวอชิงตันบอสตันนิวยอร์กซิตี้ฟิลาเดลเฟียและชิคาโกซึ่งมีโรงไฟฟ้านิวเคลียร์อยู่ในเขตเสีย 50 ไมล์

ในขณะเดียวกันผู้เล่นในอุตสาหกรรมและเจ้าหน้าที่ของรัฐบางรายอ้างว่ามีการจัดการและจัดเก็บขยะอย่างเหมาะสมในช่วงหลายปีที่ผ่านมา

David McIntyre โฆษกของคณะกรรมการกำกับดูแลด้านนิวเคลียร์ของรัฐบาลกล่าวว่าแม้ว่าเชื้อเพลิงที่ใช้แล้วจะปลอดภัย แต่ก็จะดำเนินการตรวจสอบการจัดการและการจัดเก็บของเสียอย่างครอบคลุมตามเหตุการณ์ล่าสุดในญี่ปุ่น